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Ibelisse Sánchez

Still Small Voice

When Our Souls Steep

I find hope in the changing seasons. They remind me that the hard we’re experiencing will one day not overwhelm us to despair, and we will heal. When we’re going through a hard season, it’s tough to focus on the fact that it is a season that will one day pass. I’ve been there before, and I’m there now. 

When I felt overwhelmed, I had to ask myself what I was allowing to influence me, and I had to take steps, even tiny ones, to separate myself from anything holding me captive in any way.   

Recently, I’ve reclaimed my sabbath as a day of rest and reset, especially after a long and taxing work week. This morning, I made myself a cup of Egyptian Chamomile. I was reminded of the suffering of the Hebrew people as slaves in the Land of Ra, which lasted 400 years before a deliverer rose up. Our suffering may feel like that sometimes. 

But here’s the bittersweet truth I want you to hold onto. When you trust in God, you also know that suffering is a refiner’s fire. That fire has the potential to transform you and rid you of what is entrenched in your soul.

As I sipped my tea, I imagined my soul as a tea bag steeped in hot water, watching and waiting as the flavor was extracted from the tea solids. The thoughts, emotions, and decisions that make up our soul produce an essence, a unique flavor. And those not-so-good ones can leave a bitter taste. 

One of the most comforting things I have learned through seasons of suffering is how God shows up repeatedly and reveals what His power can do when I am weak. As I allow the fire to strip away all the dross weighing me down, I also learn to steep my soul in His promises and presence. 

He restores our souls and permeates our lives with His fragrance. 

He will never leave us; His presence is a constant source of comfort and strength in our times of need.

He is our anchor through the storms, our light in the darkness, and our strength in the face of trials.

Let’s hold on tight to that hope.

In this you greatly rejoice, even though now for a little while, if necessary, you have been distressed by various trials, so that the proof of your faith, being more precious than gold which is perishable, even though tested by fire, may be found to result in praise and glory and honor at the revelation of Jesus Christ. —Peter‬ ‭1‬:‭6‬-‭7‬ ‭NASB1995‬‬

Encuentro esperanza en las estaciones cambiantes. Me recuerdan que lo difícil que estamos experimentando un día no nos abrumará hasta la desesperación, y sanaremos. Cuando estamos atravesando una temporada difícil, es difícil concentrarse en el hecho de que es una temporada que un día pasará. He estado allí antes, y estoy allí ahora.

Cuando me sentí abrumada, tuve que preguntarme qué estaba permitiendo que me influyera, y tuve que tomar medidas, incluso pequeñas, para separarme de cualquier cosa que me mantuviera cautiva de alguna manera.

Recientemente, he recuperado mi sábado como un día de descanso y reinicio, especialmente después de una semana de trabajo larga y agotadora. Esta mañana, me preparé una taza de manzanilla egipcia. Me acordé del sufrimiento del pueblo hebreo como esclavos en la Tierra de Ra, que duró 400 años antes de que surgiera un libertador. Nuestro sufrimiento puede sentirse así a veces.

Pero aquí está la verdad agridulce a la que quiero que te aferres. Cuando confías en Dios, también sabes que el sufrimiento es un fuego purificador. Ese fuego tiene el potencial de transformarte y librarte de lo que está arraigado en tu alma.

Mientras tomaba un sorbo de té, imaginé mi alma como una bolsita de té sumergida en agua caliente, observando y esperando mientras se extraía el sabor de los sólidos del té. Los pensamientos, emociones y decisiones que forman nuestra alma producen una esencia, un sabor único. Y aquellos no tan buenos pueden dejar un sabor amargo.

Una de las cosas más reconfortantes que he aprendido a través de temporadas de sufrimiento es cómo Dios se presenta repetidamente y revela lo que Su poder puede hacer cuando estoy débil. Mientras permito que el fuego elimine toda la escoria que me agobia, también aprendo a empapar mi alma con Sus promesas y Su presencia.

Él restaura nuestras almas e impregna nuestras vidas con Su fragancia.

Él nunca nos dejará; Su presencia es una fuente constante de consuelo y fortaleza en nuestros momentos de necesidad.

Él es nuestra ancla en las tormentas, nuestra luz en la oscuridad y nuestra fortaleza ante las pruebas.

Aferrémonos a esa esperanza.

En lo cual ustedes se alegran grandemente, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, tengan que ser afligidos en diversas pruebas, para que sometida a prueba su fe, mucho más preciosa que el oro, el cual aunque perecedero se prueba con fuego, sea hallada que resulta en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo. —1 Pedro 1:6-7 NVI

Bible Study

The Sure-footed Believer

I recently watched a video of ibexes scaling the vertical wall of a dam to obtain salt and other minerals that are missing from their plant-based diet for proper bone, nerve, and muscle function. Once they make it to the top, they lick the salt off the concrete. I was stunned as they scaled the heights, and I was equally perplexed as to how they were doing it without slipping off.

The secret sauce of these mountain goats is their cloven hooves, which have incredible gripping capabilities. Their soles are rubbery and elastic, which allows them to easily navigate rocky terrains. The edges of their hooves are hard and sharp, which allows for tenacious traction.  The structure of their toes allows them to be used as handholds on narrow cliffs and ledges. The sight of it is mind-blowing.

The agility of these ibexes’ feet reminded me of the last chapter of the Book of Habbakuk, so I decided to revisit the book written by the prophet of the same name. Although it’s only three chapters long, it’s weighty and timeless. It applies to us today as it did to Habakkuk’s world then.

Habakkuk laments to God. He expresses his grief and sorrow to God for allowing him to see iniquity, wickedness, destruction, violence, the perversion of justice, and the wicked surrounding the righteous. He has seen how the people of Judah have turned away from God toward idols and wickedness for years. 

If we’re being honest, it’s hard to understand God’s apparent inaction in our grief over our circumstances, especially those involving injustices. We expect justice to be meted out quickly. But as we turn to the Lord with our hurts, we can be sure he hears our cries and will deal with wickedness in His perfect timing. 

God says to Habbakuk, “Look among the nations and watch—Be utterly astounded! For I will work a work in your days which you would not believe, though it were told to you” (1:5). God responds to Habakkuk by sharing his plans to use the cruel and evil Babylonian nation to punish the apostate people in the southern kingdom of Judah. 

But Habakkuk also questions why God would allow the wicked Babylonians to deal so treacherously with more righteous people than them, even though God is using them to judge and correct Judah’s sins. 

Habakkuk then stands on his guard post on the rampart and watches, waiting for God to answer him. 

And God answered him.

“Record the vision and inscribe it on tablets, that the one who reads it may run. For the vision is yet for the appointed time; it hastens toward the goal, and it will not fail. Though it tarries, wait for it; for it will certainly come, it will not delay.”

And then, God distinguishes between two types of people: the proud and the righteous. He says that the soul of the proud is not right within him, but the just will live by faith. (Hab. 2:4)

God then decrees five woes against the Babylonians for their evil, godless ways. It could equally apply to Judah at that time or any world power and be a lesson for us all. The first speaks of theft, the second of greed, the third of violence, the fourth of drunkenness, lust, and corruption, and the fifth of idolatry. God lays out his reasons for judgment against the wicked. 

Habakkuk’s third and final chapter is a song of praise in response to the vision God asked the prophet to record earlier. It describes Jesus Christ’s second coming, the judgment of His enemies, and His people’s deliverance. 

It would be accurate to say that wickedness has been increasing, and darker days are on the horizon, but there is hope for those who make the Most High their dwelling place. He will turn our mourning into dancing one day. The book ends with Habakkuk’s last words of faith for anyone facing hard times.

Although the fig tree shall not blossom, neither shall fruit be in the vines; the labor of the olive shall fail, and the fields shall yield no meat; the flock shall be cut off from the fold, and there shall be no herd in the stalls: Yet I will rejoice in the LORD, I will joy in the God of my salvation. The LORD God is my strength, and he will make my feet like hinds’ feet, and he will make me walk upon my high places. —Habakkuk 3:17-19

Let’s not be dismayed by what’s happening around us, even in times of extreme lack and wickedness. The key to not becoming overwhelmed is to praise God, rejoice, and be grateful for His faithfulness, despite what we’re going through. God will most assuredly come through. He will provide for and protect us, strengthening and equipping us to rise above it all in faith and expectation.

He will make our feet like the ibex, enabling us to ascend the mountain of God, where we’re always safe in the secret place of His presence. Just like those mountain goats scale the heights to get what they need to survive, we also know that the source of our life and well-being is our creator, and to Him, we turn with confidence in His unfailing love.

How long, Lord, must I call for help, but you do not listen? or cry out to you, “Violence!” but you do not save? Why do you make me look at injustice? Why do you tolerate wrongdoing? Destruction and violence are before me; there is strife, and conflict abounds. Therefore the law is paralyzed, and justice never prevails. The wicked hem in the righteous, so that justice is perverted. - Habakkuk 1:2-4 NIV

Then the Lord answered me and said, “Record the vision and inscribe it on tablets, that the one who reads it may run. For the vision is yet for the appointed time; It hastens toward the goal and it will not fail. Though it tarries, wait for it; For it will certainly come, it will not delay." - Habakkuk 2:2-3 NASB

Though the fig tree do not blossom, nor fruit be on the vines, the produce of the olive fail and the fields yield no food, the flock be cut off from the fold and there be no herd in the stalls yet I will rejoice in the Lord, I will joy in the God of my salvation. God, the Lord, is my strength; he makes my feet like hinds’ feet, he makes me tread upon my high places. - Habakkuk 3:17-19 RSV

Hace poco vi un vídeo de cabras montesas escalando la pared vertical de una presa para obtener sal y otros minerales que les faltan en su dieta vegetal para el correcto funcionamiento de los huesos, los nervios y los músculos. Una vez que llegan a la cima, lamen la sal del hormigón. Me quedé atónita al ver cómo escalaban las alturas, y me quedé igualmente perpleja al ver cómo lo hacían sin resbalarse.

El ingrediente secreto de estas cabras montesas son sus pezuñas hendidas, que tienen una capacidad de agarre increíble. Sus suelas son gomosas y elásticas, lo que les permite desplazarse fácilmente por terrenos rocosos. Los bordes de sus pezuñas son duros y afilados, lo que les permite una tracción tenaz. La estructura de sus dedos les permite ser utilizados como asideros en acantilados y cornisas estrechas. La vista es alucinante.

La agilidad de las patas de estas cabras montesas me recordó el último capítulo del Libro de Habacuc, así que decidí volver a leer el libro escrito por el profeta del mismo nombre. Aunque sólo tiene tres capítulos, es importante y atemporal. Se aplica a nosotros hoy como se aplicaba al mundo de Habacuc en aquel entonces.

Habacuc se lamenta ante Dios. Expresa su dolor y pena a Dios por permitirle ver la iniquidad, la maldad, la destrucción, la violencia, la perversión de la justicia y a los malvados rodeando a los justos. Habacuc ha visto cómo el pueblo de Judá se ha alejado de Dios hacia los ídolos y la maldad durante años.

Si somos honestos, es difícil entender la aparente inacción de Dios en nuestro dolor por nuestras circunstancias, especialmente las que involucran injusticias. Esperamos que la justicia se imparta rápidamente. Pero cuando nos volvemos al Señor con nuestras heridas, podemos estar seguros de que escucha nuestros clamores y se ocupará de la maldad en Su tiempo perfecto.

Dios le dice a Habacuc: «Mira entre las naciones y observa; ¡quedaos atónitos! Porque haré en vuestros días una obra que no creeréis si se os contara» (1:5). Dios le responde a Habacuc compartiendo sus planes de usar a la cruel y malvada nación babilónica para castigar al pueblo apóstata del reino del sur de Judá.

Pero Habacuc también se pregunta por qué Dios permitiría que los malvados babilonios trataran de manera tan traicionera a personas más justas que ellos, a pesar de que Dios los está usando para juzgar y corregir los pecados de Judá.

Entonces Habacuc se para en su puesto de guardia en la muralla y observa, esperando que Dios le responda.

Y Dios le respondió.

«Escribe la visión y escríbela en tablas, para que corra el que la lea. Porque la visión aún está a tiempo; se apresura hacia el fin, y no fallará. Aunque tarde, espérala; porque sin duda vendrá, no tardará».

Y luego, Dios distingue entre dos tipos de personas: los orgullosos y los justos. Él dice que el alma del orgulloso no es recta en sí misma, pero el justo vivirá por la fe. (Hab. 2:4)

Dios luego decreta cinco ayes contra los babilonios por sus caminos malvados e impíos. Podría aplicarse igualmente a Judá en ese momento o a cualquier potencia mundial y ser una lección para todos nosotros. El primero habla del robo, el segundo de la avaricia, el tercero de la violencia, el cuarto de la borrachera, la lujuria y la corrupción, y el quinto de la idolatría. Dios expone sus razones para juzgar a los malvados.

El tercer y último capítulo de Habacuc es un canto de alabanza en respuesta a la visión que Dios le pidió al profeta que registrara anteriormente. Describe la segunda venida de Jesucristo, el juicio de sus enemigos y la liberación de su pueblo.

Sería preciso decir que la maldad ha ido aumentando y que se avecinan días más oscuros, pero hay esperanza para quienes hacen del Altísimo su morada. Un día, Él convertirá nuestro duelo en baile. El libro termina con las últimas palabras de fe de Habacuc para todo aquel que esté atravesando tiempos difíciles.

Aunque la higuera no florezca, ni en las viñas haya frutos, ni falte el producto del olivo, ni los labrados den mantenimiento, ni las ovejas sean quitadas de la majada, ni haya vacas en los establos; con todo, yo me alegraré en Jehová, me gozaré en el Dios de mi salvación. Jehová Dios es mi fortaleza, y hará mis pies como de ciervas, y en mis alturas me hará andar. —Habacuc 3:17-19

No nos desanimemos por lo que sucede a nuestro alrededor, incluso en tiempos de extrema carencia y maldad. La clave para no abrumarnos es alabar a Dios, regocijarnos y estar agradecidos por Su fidelidad, a pesar de lo que estamos atravesando. Dios, con toda seguridad, nos ayudará. Él nos proveerá y nos protegerá, nos fortalecerá y nos equipará para superar todo esto con fe y expectativa.

Él hará nuestros pies como los de los íbices, permitiéndonos ascender a la montaña de Dios, donde siempre estaremos seguros en el lugar secreto de Su presencia. Así como esas cabras montesas escalan las alturas para conseguir lo que necesitan para sobrevivir, también sabemos que la fuente de nuestra vida y bienestar es nuestro Creador, y a Él nos dirigimos con confianza en Su amor infalible.

¿Hasta cuándo, Señor, clamaré a Dios, y tú no me escucharás? ¿Por qué me haces ver la injusticia? ¿Por qué toleras la injusticia? Delante de mí hay destrucción y violencia; hay contiendas y muchos conflictos. Por eso la ley está paralizada y la justicia nunca prevalece. Los malvados cercan a los justos, y la justicia se pervierte. - Habacuc 1:2-4 NVI

Entonces el Señor me respondió y dijo: «Anota la visión y escríbela en tablas, para que corra el que la lea. Porque la visión se demorará en llegar a su fin; se apresura hacia el fin, y no fallará. Aunque tarde, espérala; porque ciertamente vendrá, no tardará». - Habacuc 2:2-3 NVI

Aunque la higuera no florezca, ni en las viñas haya frutos, aunque falte el fruto del olivo, y los labrados no den mantenimiento, y las ovejas sean quitadas de la majada, y no haya vacas en los establos; con todo, yo me alegraré en Jehová, y me gozaré en el Dios de mi salvación. Dios Jehová es mi fortaleza; Él hace mis pies como de ciervas, Y me hace andar sobre mis alturas. - Habacuc 3:17-19 RVR1960

Still Small Voice

Keep Following Me

Come, take my hand and let me lead you to a place of peace, of love, of joy. You are welcome and can stay for an eternity. You are expected; a place of rest is being prepared for you near your Father’s heart. You will never feel lonely again; your heart will be at ease, and your health will be restored. You will never lack any good thing. And you will bask in my presence forever. Come, and don’t look back. Trust my love for you. Listen to my voice of authority over everything that tries to weigh you down with worry or fear. Listen to my words of wisdom to guide your every step. Don’t pressure yourself to succeed. Just follow me down the path I have laid before you and you will be more than a conqueror. You will be sure-footed as you walk my way. It is a trustworthy path, full of protection and peace for your soul. Do not despair. Step away from the paths carved by this world and step onto the path that leads to victory. Keep following me, dear one. I go before you, clearing the way.

Trust in the Lord completely, and do not rely on your own opinions. With all your heart rely on him to guide you, and he will lead you in every decision you make. Become intimate with him in whatever you do, and he will lead you wherever you go. — Proverbs‬ ‭3‬:‭5-6 TPT

Show me Your ways, O Lord; Teach me Your paths. Lead me in Your truth and teach me, for You are the God of my salvation; On You I wait all the day. —Psalms‬ ‭25‬:‭4‬-‭5‬ ‭NKJV‬‬

Your word is a lamp to my feet and a light to my path. —Psalms‬ ‭119‬:‭105‬ ‭NASB

Ven, toma mi mano y déjame guiarte a un lugar de paz, de amor, de alegría. Eres bienvenido y puedes quedarte por una eternidad. Se te espera; un lugar de descanso se está preparando para ti cerca del corazón de tu Padre. Nunca volverás a sentirte solo; tu corazón estará tranquilo y tu salud será restaurada. Nunca te faltará nada bueno. Y disfrutarás de mi presencia por siempre. Ven y no mires atrás. Confía en mi amor por ti. Escucha mi voz de autoridad sobre todo lo que intenta agobiarte con preocupación o miedo. Escucha mis palabras de sabiduría para guiar cada uno de tus pasos. No te presiones para tener éxito. Simplemente sígueme por el camino que he puesto ante ti y serás más que un vencedor. Estarás seguro mientras caminas por mi camino. Es un camino confiable, lleno de protección y paz para tu alma. No desesperes. Aléjate de los caminos tallados por este mundo y entra en el camino que conduce a la victoria. Sigue siguiéndome, querido. Yo voy delante de ti, abriendo el camino.

Confía completamente en el Señor, y no te apoyes en tus propias opiniones. Confía con todo tu corazón en que él te guíe, y él te guiará en cada decisión que tomes. Ten intimidad con él en todo lo que hagas, y él te guiará dondequiera que vayas. — Proverbios 3:5-6 TPT

Muéstrame tus caminos, oh Señor; enséñame tus sendas. Guíame en tu verdad y enséñame, porque tú eres el Dios de mi salvación; en ti espero todo el día. —Salmos 25:4-5 NVI

Lámpara es a mis pies tu palabra y lumbrera a mi camino. —Salmos 119:105 NVI

Still Small Voice

Filled to Overflow

Come back to me, children of my heart. You have been driven away from my presence. Come back to your maker. I am the life you seek. I am the joy that will fill every void you fill with things that will not last. Come back to the fountain that overflows with all that you need or could ever imagine. There is a division happening that is not from me—forces at play to draw you away. Set your heart on my word, and it will draw you to me. Nearer each day that you consume my promises and walk in my way. Don’t be dragged away by deceit, vanity, and delusions. Come to me, empty yourself of everything you’ve been deceitfully filled with. Come empty, and I will fill you to overflow. 

Therefore tell the people: This is what the Lord Almighty says: ‘Return to me,’ declares the Lord Almighty, ‘and I will return to you,’ says the Lord Almighty. –Zechariah 1:3b, NIV

Look, does it make sense to truly become successful, but then to hand over your very soul? What is your soul really worth? –Matthew 16:26, The Voice

Now may the God of hope fill you with all joy and peace in believing, that you may abound in hope by the power of the Holy Spirit. –Romans 15:13, NKJV

Regresen a mí, hijos de mi corazón. Se han alejado de mi presencia. Regresen a su creador. Yo soy la vida que buscan. Yo soy la alegría que llenará cada vacío que llenen con cosas que no durarán. Regresen a la fuente que rebosa de todo lo que necesitan o podrían imaginar. Hay una división que está ocurriendo y que no proviene de mí: fuerzas que están en juego para alejarlos. Pongan su corazón en mi palabra y ella los atraerá hacia mí. Cada día están más cerca de consumir mis promesas y caminar en mi camino. No se dejen arrastrar por el engaño, la vanidad y los engaños. Vengan a mí, vacíense de todo lo que los ha llenado engañosamente. Vengan vacíos, y los llenaré hasta rebosar.

Por tanto, dile al pueblo: Esto es lo que dice el Señor Todopoderoso: “Regresen a mí”, declara el Señor Todopoderoso, “y yo me volveré a ustedes”, dice el Señor Todopoderoso. –Zacarías 1:3b, NVI

¿Tiene sentido tener éxito de verdad, pero luego entregar tu propia alma? ¿Cuánto vale realmente tu alma? –Mateo 16:26, La Voz

Y que el Dios de la esperanza los llene de todo gozo y paz en el creer, para que abunden en esperanza por el poder del Espíritu Santo. –Romanos 15:13, NKJV

Still Small Voice

The Victor’s Crown

Listen to my voice as it thunders over all your enemies, worries, and fears. I will deliver you from all oppressors of your soul. I am your maker and your God. I am for you. You will not drown in your worries. I will save you with my righteous right hand. I will go before you and annihilate all your enemies. The battle is mine. You do not fight against flesh and blood. Stand back and stand tall. I go to fight your battle. Raise your hands in praise and surrender to the one who holds the victory in your life. Do not despair. Holy is my name. I am like no other. My word is truth, and my voice silences all other voices of despair and defeat. I am the Lord who saves. I am for you, dear one. The victory is mine, and the victory is yours because you are mine. You wear the victor’s crown.

And he said, “Listen, all you of Judah and you inhabitants of Jerusalem, and you, King Jehoshaphat! Thus says the Lord to you: ‘Do not be afraid nor dismayed because of this great multitude, for the battle is not yours, but God’s. –2 Chronicles 20:15 NASB

The victor’s crown of righteousness is now waiting for me, which the Lord, the righteous Judge, will give to me on the day that he comes, and not only to me but also to all who eagerly wait for his appearing. – 2 Timothy 4:8-10 ISV

God thunders with His voice marvelously, doing great things which we do not know. –Job 37:5 LSB

Escucha mi voz mientras truena sobre todos tus enemigos, preocupaciones y temores. Te libraré de todos los opresores de tu alma. Yo soy tu creador y tu Dios. Estoy por ti. No te ahogarás en tus preocupaciones. Te salvaré con mi diestra justa. Iré delante de ti y aniquilaré a todos tus enemigos. La batalla es mía. No luchas contra carne y sangre. Mantente firme y erguido. Voy a pelear tu batalla. Levanta tus manos en alabanza y ríndete al que tiene la victoria en tu vida. No desesperes. Santo es mi nombre. No soy como ningún otro. Mi palabra es verdad y mi voz silencia todas las demás voces de desesperación y derrota. Yo soy el Señor que salva. Estoy por ti, querida. La victoria es mía y la victoria es tuya porque eres mía. Llevas la corona del vencedor.

Y dijo: «Escuchen, todos los habitantes de Judá y los habitantes de Jerusalén, y tú, rey Josafat. Así os dice el Señor: No temáis ni os acobardéis delante de esta gran multitud, porque no es vuestra la batalla, sino de Dios. –2 Crónicas 20:15 NVI

Ahora me espera la corona de justicia del vencedor, la cual me dará el Señor, el juez justo, en el día de su venida; y no sólo a mí, sino también a todos los que esperan ansiosamente su venida. –2 Timoteo 4:8-10 NVI

Dios truena con su voz maravillosamente, haciendo grandes cosas que no conocemos. –Job 37:5 LSB

Still Small Voice

Believe My Word

Believe all things that I say. Don’t be like Adam and Eve, who didn’t believe and obey. I have the word of truth for a prosperous life here and beyond. Don’t be swayed by words without power. My words are backed by my power. They have the innate ability to produce what I command. Trust my words. Meditate on my words. Remember that my truth, my word, will set you free. Don’t be distracted by all the words floating around you. Ask for discernment to be able to know a truth from a lie. If you line up with my word and only obey my word, you will not be led astray. Believe my word. Believe in my son for he is truth. I sent him to save you from all the lies and evil around you. I gave you my Word—my son. Believe him, and you will live.

The Lord God commanded the man, saying, “From any tree of the garden you may freely eat; but from the tree of the knowledge of good and evil you shall not eat, for on the day that you eat from it you will certainly die.” - Genesis 2:16-17 NASB

In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God. He was in the beginning with God. All things came into being through Him, and apart from Him not even one thing came into being that has come into being. In Him was life, and the life was the Light of mankind. And the Light shines in the darkness, and the darkness did not grasp it. – John 1:1-5 NASB

Jesus said to him, “I am the way, the truth, and the life. No one comes to the Father except through Me. - John 14:6, NKJV

Cree en todo lo que digo. No seas como Adán y Eva, que no creyeron ni obedecieron. Tengo la palabra de verdad para una vida próspera aquí y en el más allá. No te dejes llevar por palabras sin poder. Mis palabras están respaldadas por mi poder. Tienen la capacidad innata de producir lo que yo ordeno. Confía en mis palabras. Medita en mis palabras. Recuerda que mi verdad, mi palabra, te hará libre. No te distraigas con todas las palabras que flotan a tu alrededor. Pide discernimiento para poder distinguir una verdad de una mentira. Si te alineas con mi palabra y solo obedeces mi palabra, no te desviarás. Cree en mi palabra. Cree en mi hijo porque él es la verdad. Lo envié para salvarte de todas las mentiras y el mal que te rodea. Te di mi Palabra, mi hijo. Créele y vivirás.

El Señor Dios le ordenó al hombre: «De todo árbol del jardín podrás comer, pero del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás, porque el día que de él comas, ciertamente morirás». - Génesis 2:16-17 NVI

En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. En el principio estaba con Dios. Todas las cosas por medio de él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. En él estaba la vida, y la vida era la luz de la humanidad. Y la luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la dominaron. – Juan 1:1-5 NVI

Jesús le respondió: «Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí.» - Juan 14:6

Still Small Voice

The Everlasting Way

Take my hand and come with me up the narrow way. I have so much to show you. Come, refresh your soul. Let’s walk the street paved with love. This way will always lead you to me. Come near and never depart. All other roads take you down paths of sorrow and shame. My way spreads into an oasis of joy and refreshment and peace. Step out of the way that leads to doubt and disillusionment. It will lead you to a dead end. All roads end and have no eternal future. But my way goes on and on and always leads back to me. It’s a never-ending circle of hope. It’s never the same, but always eternal. Step away from the paths carved out by earth dwellers, and step into the highway of holiness where we walk together for an eternity.

See if there is any path of pain I’m walking on, and lead me back to your glorious, everlasting way— the path that brings me back to you. —Psalms‬ ‭139‬:‭24‬ ‭TPT‬‬

The highway of the upright is to turn away from evil; One who watches his way protects his life. —Proverbs‬ ‭16‬:‭17‬ ‭NASB

And you know the way where I am going. —John‬ ‭14‬:‭4‬ ‭NASB

Toma mi mano y acompáñame por el camino angosto. Tengo tanto que mostrarte. Ven, refresca tu alma. Caminemos por la calle pavimentada con amor. Este camino siempre te llevará a mí. Acércate y nunca te apartes. Todos los demás caminos te llevan por senderos de dolor y vergüenza. Mi camino se extiende hasta un oasis de alegría, refrigerio y paz. Apártate del camino que conduce a la duda y la desilusión. Te llevará a un callejón sin salida. Todos los caminos terminan y no tienen futuro eterno. Pero mi camino continúa y continúa y siempre conduce de regreso a mí. Es un círculo de esperanza sin fin. Nunca es el mismo, pero siempre es eterno. Aléjate de los caminos tallados por los habitantes de la tierra y entra en la carretera de la santidad donde caminamos juntos por toda la eternidad.

Observa si estoy caminando por algún camino de dolor y llévame de regreso a tu glorioso y eterno camino, el camino que me lleva de regreso a ti. —Salmos 139:24 NVI

El camino de los rectos es apartarse del mal; el que vigila su camino protege su vida. —Proverbios 16:17 NVI

Ustedes saben el camino por donde voy. —Juan 14:4 NVI

Still Small Voice

The Safe Place

Your heart is safe with me. Come near with all your cares, and I will give you hope in place of each one. My promises will carry you through each hard day, each sad day, each painful day. My love will see you through. Remember my love for you during the days of struggle. I am there with you. My love will bring peace to your heart. Just turn to me and away from it all. I am near your broken and heavy heart. I am near and ready with my balm of love. I am near to remind you that you are not alone or forgotten. I have a plan, and some days may be rocky, but we will get through them together. Don’t give up when the rain of life dampens your heart. I am the Son of your days. I will rise up with healing in my wings, ready to comfort all your needy places. I will remind you of all my promises and my perfect plans for your life. Fear not, for I am near.

God's a safe-house for the battered, a sanctuary during bad times. The moment you arrive, you relax; you're never sorry you knocked. – Psalm 9:9-10 MSG

You’ve kept track of all my wandering and my weeping. You’ve stored my many tears in your bottle—not one will be lost. For they are all recorded in your book of remembrance. The very moment I call to you for a father’s help the tide of battle turns and my enemies flee. This one thing I know: God is on my side! —‭‭Psalms‬ ‭56‬:‭8‬-‭9‬ ‭TPT‬‬

But for you who fear my name, the Sun of Righteousness will rise with healing in his wings. – Malachi 4:2 NLT

Tu corazón está a salvo conmigo. Acércate con todas tus preocupaciones y te daré esperanza en lugar de cada una de ellas. Mis promesas te llevarán a través de cada día difícil, cada día triste, cada día doloroso. Mi amor te acompañará. Recuerda mi amor por ti durante los días de lucha. Estoy allí contigo. Mi amor traerá paz a tu corazón. Solo vuélvete hacia mí y aléjate de todo. Estoy cerca de tu corazón roto y pesado. Estoy cerca y listo con mi bálsamo de amor. Estoy cerca para recordarte que no estás solo ni olvidado. Tengo un plan, y algunos días pueden ser difíciles, pero los superaremos juntos. No te rindas cuando la lluvia de la vida humedezca tu corazón. Soy el Hijo de tus días. Me levantaré con sanación en mis alas, listo para consolar todos tus lugares necesitados. Te recordaré todas mis promesas y mis planes perfectos para tu vida. No temas, porque estoy cerca.

Dios es un refugio para los maltratados, un santuario en los momentos difíciles. En el momento en que llegas, te relajas; nunca te arrepientes de haber llamado a la puerta. – Salmo 9:9-10 MSG

Tú has llevado un registro de todos mis andanzas y de mis llantos. Has guardado mis muchas lágrimas en tu redoma; ni una sola se perderá, pues todas están registradas en tu libro de memorias. En el mismo momento en que clamo a ti en busca de la ayuda de un padre, la marea de la batalla cambia y mis enemigos huyen. Una cosa sé: ¡Dios está de mi lado! —Salmos 56:8-9 TPT

But for you who fear my name, the Sun of Righteousness will rise with healing in his wings. – Malachi 4:2 NLT

Devotional

What Mountains Tell

Two weeks ago, my hubby and I took a road trip to Athens, Georgia, to attend a local film festival where Merl’s short film was screened. We traveled through Indiana and Tennessee and encountered a thunderstorm while driving through Chattanooga. We made it to Georgia just in time for the viewing that night. My plan for the next day was singular—drive the winding, scenic 31-mile Newfound Gap mountain pass on U.S Route 441 through the Great Smoky Mountains National Park, between the border of Tennessee and North Carolina. 

There was just one problem. The forecast predicted rain and thunderstorms all day. Merl kept telling me that it might not rain. I slept that night after praying for clear skies to see the next national park on our bucket list. I peeped at my weather app the following morning, hoping for a change as I looked out our Airbnb window. It was partly cloudy outside, but no rain was expected until noon. 

Off we went to the mountains. We snatched our belongings, had breakfast at Another Broken Egg Cafe in Athens, and flew up the road, hoping to catch the views before the rainpour. We were blown away with yet another spectacular view of God’s green earth. Scattered blue light skies and brightly lit cotton clouds canvased overhead all day. The rain never came.

As we drove up the Smokies, we parked at a few overlooks and were met with the hazed mountain range of the Appalachian region, with the highest elevation at almost 7,000 feet. Merl and I chatted about what a mountain underneath the foliage is, a giant rock. 

I decided to do a little research on mountains and their formation, and I was taken back to my Earth Science class, where we learned about plate tectonics. Tectonic plates are large, irregularly shaped pieces of the Earth’s crust and upper mantle (hot, flowing rock). They float on the mantle and move in different directions due to its flow. 

According to geologists, most of the Smokies are sandstone, a sedimentary rock that changed under pressure when the tectonic plate of Africa crashed into the North American one. When that happened, the mineral composition of the sandstone rocks changed. They morphed like a caterpillar into a butterfly under extreme pressure.

The rocks are altered and fundamentally transformed in a process called regional metamorphism. Under extreme heat and pressure, sandstone can recrystallize, forming quartzite, a metamorphic rock.

Everyone with breath in their lungs will experience some hard times. But if we trust God through the process, a spiritual transformation will undoubtedly occur, solidifying our faith walk. The heat and pressure of life’s trials will produce a purified life for a Christian who has surrendered to God’s refining process. We will be sons and daughters who shine like our Father in a dark and weary world, grasping for hope, peace, and purpose.

Another fascinating journey unfolds over time in the Smoky Mountains; large boulders of metamorphosed sandstone embark on an adventure, falling from cliff outcrops on the mountain tops. They are gracefully carried downstream, breaking down into cobbles, pebbles, sand, and silt, as they make their way down the Mississippi River and finally reach the Gulf of Mexico. This journey, where parts of the mountain traverse to the lowlands, is a thrilling analogy of the Church as a city on a hill, with its members, like the sandstone, venturing into all the world to spread the message of God’s grace.

The Smoky Mountains offer much more than breathtaking vistas and vacation getaways. The hills resound with a symphony from the rocks, testifying to God’s creation of the world and the global Flood.

We are like common clay jars that carry this glorious treasure within, so that this immeasurable power will be seen as God’s, not ours. Though we experience every kind of pressure, we’re not crushed. At times we don’t know what to do, but quitting is not an option. We are persecuted by others, but God has not forsaken us. We may be knocked down, but not out. We continually share in the death of Jesus in our own bodies so that the resurrection life of Jesus will be revealed through our humanity. —2 Corinthians‬ ‭4‬:‭7‬-‭10‬ ‭TPT‬‬

My fellow believers, when it seems as though you are facing nothing but difficulties, see it as an invaluable opportunity to experience the greatest joy that you can! For you know that when your faith is tested it stirs up in you the power of endurance. And then as your endurance grows even stronger, it will release perfection into every part of your being until there is nothing missing and nothing lacking. —‭‭James (Jacob)‬ ‭1‬:‭2‬-‭4‬ ‭TPT‬‬

A city that is set on a hill cannot be hidden. Nor do they light a lamp and put it under a basket, but on a lampstand, and it gives light to all who are in the house. Let your light so shine before men, that they may see your good works and glorify your Father in heaven. —Matthew 5:14-16 NKJV

Hace dos semanas, mi marido y yo hicimos un viaje por carretera a Athens, Georgia, para asistir a un festival de cine local donde se proyectaba el cortometraje de Merl. Viajamos por Indiana y Tennessee y nos topamos con una tormenta eléctrica mientras conducíamos por Chattanooga. Llegamos a Georgia justo a tiempo para la proyección esa noche. Mi plan para el día siguiente era singular: conducir por el sinuoso y pintoresco paso de montaña Newfound Gap de 31 millas en la Ruta 441 de EE. UU. a través del Parque Nacional Great Smoky Mountains, entre la frontera de Tennessee y Carolina del Norte.

Solo había un problema. El pronóstico predecía lluvia y tormentas eléctricas durante todo el día. Merl me decía que tal vez no lloviera. Dormí esa noche después de rezar para que el cielo estuviera despejado para ver el próximo parque nacional en nuestra lista de deseos. Miré mi aplicación del clima a la mañana siguiente, esperando un cambio mientras miraba por la ventana de nuestro Airbnb. Estaba parcialmente nublado afuera, pero no se esperaba lluvia hasta el mediodía.

Nos fuimos a las montañas. Recogimos nuestras pertenencias, desayunamos en Another Broken Egg Cafe en Athens y volamos por la carretera, con la esperanza de disfrutar de las vistas antes de que cayera la lluvia torrencial. Nos quedamos atónitos con otra vista espectacular de la tierra verde de Dios. Cielos azules dispersos y nubes de algodón muy iluminadas nos cubrieron el cielo todo el día. La lluvia nunca llegó.

Mientras conducíamos por las Smoky Mountains, aparcamos en algunos miradores y nos encontramos con la cordillera neblinosa de la región de los Apalaches, con la elevación más alta a casi 2100 metros. Merl y yo charlamos sobre lo que es una montaña debajo del follaje: una roca gigante.

Decidí investigar un poco sobre las montañas y su formación, y me llevaron de nuevo a mi clase de Ciencias de la Tierra, donde aprendimos sobre la tectónica de placas. Las placas tectónicas son piezas grandes y de forma irregular de la corteza terrestre y el manto superior (roca caliente y fluida). Flotan sobre el manto y se mueven en diferentes direcciones debido a su flujo.

Según los geólogos, la mayor parte de las Smoky Mountains son areniscas, una roca sedimentaria que cambió bajo presión cuando la placa tectónica de África chocó contra la de América del Norte. Cuando eso sucedió, la composición mineral de las rocas de arenisca cambió. Se transformaron como una oruga en una mariposa bajo una presión extrema.

Las rocas se alteran y se transforman fundamentalmente en un proceso llamado metamorfismo regional. Bajo calor y presión extremos, la arenisca puede recristalizarse, formando cuarcita, una roca metamórfica.

Todos los que respiran en sus pulmones pasarán por momentos difíciles. Pero si confiamos en Dios a través del proceso, sin duda ocurrirá una transformación espiritual, que solidificará nuestro camino de fe. El calor y la presión de las pruebas de la vida producirán una vida purificada para un cristiano que se ha rendido al proceso refinador de Dios. Seremos hijos e hijas que brillarán como nuestro Padre en un mundo oscuro y cansado, aferrándose a la esperanza, la paz y el propósito.

Otro viaje fascinante se desarrolla a lo largo del tiempo en las Smoky Mountains; Grandes rocas de arenisca metamorfoseadas se lanzan a la aventura, cayendo desde los afloramientos de los acantilados en las cimas de las montañas. Son arrastradas con gracia río abajo, descomponiéndose en guijarros, arena y limo, a medida que avanzan por el río Misisipi y finalmente llegan al Golfo de México. Este viaje, en el que partes de la montaña atraviesan las tierras bajas, es una analogía emocionante de la Iglesia como una ciudad en una colina, con sus miembros, como la arenisca, aventurándose por todo el mundo para difundir el mensaje de la gracia de Dios.

Somos como vasijas de barro comunes que llevan este glorioso tesoro en su interior, para que este poder inmensurable sea visto como de Dios, no como nuestro. Aunque experimentamos todo tipo de presión, no nos sentimos aplastados. A veces no sabemos qué hacer, pero rendirnos no es una opción. Somos perseguidos por otros, pero Dios no nos ha abandonado. Puede que seamos derribados, pero no derrotados. Continuamente participamos de la muerte de Jesús en nuestros propios cuerpos para que la vida de resurrección de Jesús se revele a través de nuestra humanidad. —2 Corintios 4:7-10 TPT

Mis queridos hermanos, cuando parezca que solo están enfrentando dificultades, véanlo como una oportunidad invaluable de experimentar el mayor gozo posible. Porque saben que cuando su fe es puesta a prueba, se aviva en ustedes el poder de la perseverancia. Y cuando esa perseverancia se hace más fuerte, libera perfección en cada parte de su ser hasta que no les falta ni les falta nada. —Santiago (Jacob) 1:2-4 TPT

Una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una lámpara y se pone debajo de un almud, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en casa. Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos. —Mateo 5:14-16 NVI

Still Small Voice

Come Up Higher

Ascend high to the presence of your God. Leave the plains behind and come up higher above all the destruction, delays, and decay. Take my hand and leap up the mountain of the LORD like a deer panting for living waters. Here, you’ll find the river of life flowing with everlasting refreshment. Don’t delay and come up higher. Come sit with me beyond the sunset and sunrise of your life. My splendor will make you glad and will illuminate all the darkness. Do not fear and draw near to me. You always have a place reserved near my heart. Walk away from all that robs your time and trust, and be renewed and restored in my presence. Come up higher and sit with me. You will be wrapped with the wings of my love and protection.

God said to Moses, “Climb higher up the mountain and wait there for me; I’ll give you tablets of stone, the teachings and commandments that I’ve written to instruct them.” So Moses got up, accompanied by Joshua his aide. And Moses climbed up the mountain of God.” ‭‭–Exodus‬ ‭24‬:‭12‬-‭13‬ ‭MSG‬‬

Yet I will triumph in the Lord, I will rejoice in the God of my salvation. The Lord God is my strength, and He has made my feet like deer’s feet, And has me walk on my high places. –Habakkuk‬ ‭3‬:‭18‬-‭19‬ ‭NASB

Who, then, is allowed to ascend the mountain of Yahweh? And who has the privilege of entering into God’s Holy Place? Those who are clean—whose works and ways are pure, whose hearts are true and sealed by the truth, those who never deceive, whose words are sure. They will receive Yahweh’s blessing and righteousness given by the Savior-God. They will stand before God, for they seek the pleasure of God’s face, the God of Jacob. Pause in his presence. –Psalms‬ ‭24‬:‭3‬-‭6‬ ‭TPT‬‬

Sube alto a la presencia de tu Dios. Deja atrás las llanuras y sube más alto por encima de toda destrucción, demoras y decadencia. Toma mi mano y salta al monte del SEÑOR como un ciervo que jadea por aguas vivas. Aquí encontrarás el río de vida que fluye con refrigerio eterno. No te demores y sube más alto. Ven a sentarte conmigo más allá del ocaso y el amanecer de tu vida. Mi esplendor te alegrará e iluminará toda la oscuridad. No temas y acércate a mí. Siempre tienes un lugar reservado cerca de mi corazón. Aléjate de todo lo que te roba el tiempo y la confianza, y renuévate y restáurate en mi presencia. Sube más alto y siéntate conmigo. Serás envuelto con las alas de mi amor y protección.

Dios le dijo a Moisés: “Sube más alto al monte y espérame allí; te daré tablas de piedra, las enseñanzas y los mandamientos que he escrito para instruirlos”. Entonces Moisés se levantó, acompañado de Josué su ayudante. Y Moisés subió al monte de Dios.” –Éxodo 24:12-13 MSG

Sin embargo, yo triunfaré en el Señor, me alegraré en el Dios de mi salvación. El Señor Dios es mi fortaleza, y Él ha hecho mis pies como los de los ciervos, y me hace caminar sobre mis lugares altos. –Habacuc 3:18-19 NVI

¿Quién, entonces, puede subir al monte de Yahweh? ¿Y quién tiene el privilegio de entrar en el Lugar Santo de Dios? Aquellos que son limpios, cuyas obras y caminos son puros, cuyos corazones son verdaderos y están sellados por la verdad, aquellos que nunca engañan, cuyas palabras son seguras. Ellos recibirán la bendición de Yahweh y la justicia dada por el Salvador-Dios. Estarán delante de Dios, porque buscan el placer del rostro de Dios, el Dios de Jacob. Deténganse en su presencia. –Salmos 24:3-6 TPT

Still Small Voice

Stand in Wonder

Bend your knee in reverence before me, and you will be lifted up. You will stand in wonder at all that I will do for you and what your eyes will see and ears will hear. You are a devoted child. You have sacrificed your life to please me. You have laid down your desires to see my plans come forth from your life. Everything that my heart has planned for you will come to pass. You will see wonders and miracles. You will experience joy unspeakable. You will see mountains move. People will be blessed by the fruit of your lips and your testimony. Walk in obedience to me always. I will always guide you along the highway of holiness. You have been set apart for me. I will pour out my Holy Spirit in full measure and fulfill the purposes of truth, as the reality you will see will be unmatched and unchallenged. Be of good cheer; I have overcome the world. Stand apart from all the evil of this culture and be a beacon of light, a bearer of good news, and a comfort for all who mourn. You are my light in a dark world. Be that light and lead many out of darkness.

The people who were sitting in darkness saw a great Light, and those who were sitting in the land and shadow of death, upon them a Light dawned. ‭‭—Matthew‬ ‭4‬:‭16‬ ‭NASB

A highway will be there, a roadway, and it will be called the Highway of Holiness. The unclean will not travel on it, But it will be for the one who walks that way, and fools will not wander on it. —Isaiah‬ ‭35‬:‭8‬ ‭NASB

Truly I say to you, whoever says to this mountain, ‘Be taken up and thrown into the sea,’ and does not doubt in his heart, but believes that what he says is going to happen, it will be granted to him. —Mark‬ ‭11‬:‭23‬ ‭NASB

Dobla tu rodilla en reverencia ante mí, y serás exaltado. Te quedarás asombrado por todo lo que haré por ti y lo que tus ojos veran y oídos oirán. Eres un hijo devoto. Has sacrificado tu vida para complacerme. Has dejado tus deseos para ver mis planes surgir de tu vida. Todo lo que mi corazón ha planeado para ti se hará realidad. Verás maravillas y milagros. Experimentarás un gozo inefable. Verás montañas moverse. La gente será bendecida por el fruto de tus labios y tu testimonio. Camina en obediencia a mí siempre. Siempre te guiaré por el camino de la santidad. Has sido apartado para mí. Derramaré mi Espíritu Santo en plena medida y cumpliré los propósitos de la verdad, ya que la realidad que verás será incomparable e indiscutible. Ten ánimo; he vencido al mundo. Mantente apartado de todo el mal de esta cultura y sé un faro de luz, un portador de buenas noticias y un consuelo para todos los que lloran. Eres mi luz en un mundo oscuro. Sé esa luz y saca a muchos de la oscuridad.

El pueblo que estaba sentado en tinieblas vio una gran luz, y a los que estaban sentados en tierra y sombra de muerte, les amaneció una luz. —Mateo 4:16 NVI

Allí habrá una calzada, un camino, y se llamará Camino de Santidad. El inmundo no transitará por él, sino que será para el que ande por él, y los necios no vagarán por él. —Isaías 35:8 NVI

De cierto os digo que cualquiera que diga a este monte: “Quítate y échate al mar”, y no dude en su corazón, sino crea que lo que dice va a suceder, lo que diga le será concedido. —Marcos 11:23 NVI