For the past couple of years, between late spring and early summer, an American robin couple has built a mud-lined nest on top of our back porch lights. The first year, my husband Merl and I kept removing the foundational twigs, hoping the birds would choose another spot. But each day we returned from work to find fresh twigs—clear evidence of another determined attempt.
Eventually, we gave in and welcomed our new neighbors and the handful of precious little ones that would follow. Last year, either the same robins or another pair built a nest again, and this year I found myself hoping they would return to the elevated, safe nook by our back door. And they did.
Although the female robin is the primary nest-site picker and builder, the male helps gather materials like mud, dead leaves, moss, grass, twigs, and even bits of human debris. It usually takes anywhere from two to six days to build the nest and around two weeks for the three to five Tiffany-blue eggs to hatch once they are all laid.
God’s first commission to both man and woman was to be fruitful and multiply. The primary focus was physical—bearing children—but there is another form as well: bearing spiritual fruit.
It’s not always easy to give birth to God’s purposes when we are going through spiritual warfare. The enemy’s aim is to abort the plans of God for our lives and for those we are called to help. I’m sure you have felt this, as I know I have—most fiercely over the last three years.
Maybe you have received the seed of conception in your spiritual womb through the Holy Spirit, like Mary, the mother of Jesus, yet you cannot seem to find rest for your weary soul to bring forth the divine plans God has specifically for you.
Lately, I’ve been meditating on a simple but profound key that helps bring us to a place of nesting and delivery—a place where we can become fruitful in every way.
It’s found in one verse:
Even a sparrow finds a home, and a swallow, a nest for herself where she places her young — near your altars, LORD of Armies, my King and my God. – Psalm 84:3 CSB
The altars of God were where His presence was manifested to His people. They offered a home—a place to birth God’s precious plans under the covering of His presence and power. Altars, by nature, are places of death, but also of life. When we lay aside our own plans, our wandering in the wilderness of self-will begins to end, and we flourish as we enter God’s land of promise.
Whatever it is that God is trying to birth through us—whether flesh-and-blood children or spiritual treasures meant to bless us and others—where we abide will make all the difference.
Proximity to God is the key that unlocks all He has for us. But in order to draw close to Him, we must separate ourselves from the lesser gods vying for our attention and, dare I say, our bent knees. What do we run to for knowledge and truth, comfort and security, inspiration and direction? What are we willing to turn from in order to walk toward God?
The Hebrew word for repent, shuwb (שׁוּב), means far more than acknowledging our sin and fallen nature. It requires an about-face—a returning to God, the source of all that is altogether lovely.
Like the swallow near the altar, we were never meant to wander endlessly looking for purpose and rest in unstable places. We were created to build our lives near the presence of God. There, what we allow Him to plant within us can be protected, nourished, and brought to life in His timing. And when we remain close to Him, we will not only find refuge for ourselves, but also become a place of shelter, hope, and nourishment for others.
Durante los últimos dos años, entre finales de la primavera y principios del verano, una pareja de petirrojos americanos ha construido un nido revestido de barro sobre las luces de nuestro porche trasero. El primer año, mi esposo Merl y yo no dejábamos de retirar las ramitas de la base, con la esperanza de que las aves eligieran otro lugar. Pero cada día regresábamos del trabajo para encontrar ramitas nuevas: clara evidencia de otro intento decidido.
Finalmente, cedimos y dimos la bienvenida a nuestros nuevos vecinos y al puñado de preciosas crías que vendrían después. El año pasado, ya fuera la misma pareja de petirrojos u otra distinta, volvieron a construir un nido; y este año me sorprendí a mí misma deseando que regresaran a ese rincón elevado y seguro junto a nuestra puerta trasera. Y así lo hicieron.
Aunque la hembra del petirrojo es la principal encargada de elegir la ubicación del nido y de construirlo, el macho ayuda a recolectar materiales como barro, hojas secas, musgo, hierba, ramitas e incluso fragmentos de desechos humanos. Por lo general, la construcción del nido toma entre dos y seis días, y transcurren alrededor de dos semanas para que eclosionen los tres a cinco huevos de un tono azul Tiffany, una vez que han sido puestos en su totalidad.
La primera comisión que Dios dio tanto al hombre como a la mujer fue la de ser fructíferos y multiplicarse. El enfoque principal era físico —engendrar hijos—, pero existe también otra forma: dar fruto espiritual.
No siempre resulta fácil dar a luz los propósitos de Dios cuando estamos atravesando una batalla espiritual. El objetivo del enemigo es abortar los planes que Dios tiene para nuestras vidas y para la vida de aquellos a quienes estamos llamados a ayudar. Estoy segura de que tú también has sentido esto, tal como sé que lo he sentido yo, y de manera especialmente intensa durante los últimos tres años.
Quizás has recibido la semilla de la concepción en tu vientre espiritual por medio del Espíritu Santo —al igual que María, la madre de Jesús—; sin embargo, parece que no logras hallar el descanso que tu alma fatigada necesita para dar a luz los planes divinos que Dios tiene reservados específicamente para ti.
Últimamente, he estado meditando en una clave sencilla pero profunda que nos ayuda a llegar a ese lugar de anidamiento y alumbramiento: un lugar donde podemos llegar a ser fructíferos en todo sentido.
Esa clave se encuentra en un solo versículo:
Incluso el gorrión encuentra un hogar, y la golondrina, un nido para sí misma donde deposita a sus crías; junto a tus altares, SEÑOR de los Ejércitos, Rey mío y Dios mío. – Salmos 84:3 (CSB)
Los altares de Dios eran los lugares donde Su presencia se manifestaba a Su pueblo. Ofrecían un hogar: un lugar para dar a luz los preciosos planes de Dios bajo la cobertura de Su presencia y poder. Los altares, por naturaleza, son lugares de muerte, pero también de vida. Cuando dejamos a un lado nuestros propios planes, nuestro deambular por el desierto de la propia voluntad comienza a terminar, y florecemos al entrar en la tierra prometida de Dios.
Sea lo que sea que Dios esté tratando de dar a luz a través de nosotros —ya sean hijos de carne y hueso o tesoros espirituales destinados a bendecirnos a nosotros y a otros—, el lugar donde habitemos marcará toda la diferencia.
La proximidad a Dios es la llave que abre todo lo que Él tiene para nosotros. Pero para acercarnos a Él, debemos separarnos de los dioses menores que compiten por nuestra atención y, me atrevería a decir, por nuestras rodillas postradas. ¿A qué acudimos en busca de conocimiento y verdad, consuelo y seguridad, inspiración y dirección? ¿De qué estamos dispuestos a apartarnos para caminar hacia Dios?
La palabra hebrea para arrepentirse, *shuwb* (שׁוּב), significa mucho más que simplemente reconocer nuestro pecado y nuestra naturaleza caída. Requiere un giro total: un regreso a Dios, la fuente de todo lo que es absolutamente hermoso.
Al igual que la golondrina cerca del altar, nunca fuimos destinados a deambular sin fin, buscando propósito y descanso en lugares inestables. Fuimos creados para edificar nuestras vidas cerca de la presencia de Dios. Allí, aquello que le permitimos plantar en nuestro interior puede ser protegido, nutrido y traído a la vida en Su tiempo perfecto. Y cuando permanecemos cerca de Él, no solo hallaremos refugio para nosotros mismos, sino que también nos convertiremos en un lugar de amparo, esperanza y sustento para los demás.